Врачам удалось замедлить развитие рака предстательной железы с помощью таблетки — источника альфа-излучения. Радиотерапия злокачественных опухолей применяется вот уже более сотни лет. Суть её в том, что ионизирующее излучение повреждает ДНК раковых клеток, и они погибают. Для этого используются преимущественно рентгеновское, нейтронное и другие виды жёсткого излучения. К сожалению, как и химиотерапия, этот способ лечения вредит не только раковым, но и здоровым клеткам. Что накладывает на него определённые ограничения. Исследователи из Онкологического центра Великобритании предложили альтернативный метод химиотерапии, основанный на альфа-излучении. Альфа-излучение не может пройти сквозь кожу, но если его источник попадёт в организм, то погибнут все клетки, до которых излучение дотянется. По словам учёных, чтобы убить раковую клетку, альфа-излучению требуется в тысячу раз меньше «усилий», чем бета- или гамма-лучам