Есть только один известный случай человека, имеющего бессмертные клетки (клетки, которые могут делиться бесконечно за пределами человеческого тела), и это женщина по имени Хенриетта Лэкс. В 1951 у 31-летней Хенриетты Лэкс был диагностирован рак шейки матки, и после года тяжелой болезни она умерла. Неизвестный ей и ее семье хирург взял образец ткани ее опухоли (не получив информированного согласия родственников), которая была передана доктору Джорджу Ги. Ученый для университетской Лаборатории Культуры Клеток Тканей им. Джона Хопкинса, размножал образец ткани Хенриетты в бесконечную клеточную линию – линию ХеЛа. У клеток из опухоли Лэкс была активная форма фермента, которая распространяется неправильно быстро. В день смерти Хенриетты Лэкс доктор Ги объявил миру, что начался новый век в медицинском исследовании– тот, который мог бы обеспечить лечение рака.
Сейчас клетки ХеЛа очень распространены в лабораториях. На сегодняшний день живых клеток ХеЛа даже больше, чем при жизни Хенриетты Лэкс – они перевешивают ее физическую массу во много раз. К сожалению, она никогда не узнает об очень ценном вкладе в науку, который сделали ее клетки. Я настоятельно рекомендую прочитать эту историю, чтобы больше узнать о жизни Хенриетты Лэкс и последствий ее рака.
Клетки ХеЛа использовались в 1954 Джонасом Солком, чтобы разработать лечение от полиомиелита. С тех пор они использовались в исследовании рака, СПИДа, влияния радиации и токсичных веществ и, кстати, для клонирования тоже.
